Pasta e ceci, ricetta di una minestra amata

La pasta e ceci è una minestra invernale dal sapore irresistibile e dalla consistenza cremosa. Si tratta di un primo piatto tradizionale della cucina italiana perfetto da servire anche come piatto unico perché è molto nutriente. La pasta e ceci è, infatti, un piatto che per anni si trovava solo sulle tavole dei contadini che, dopo una dura giornata di lavoro nei campi, si rifocillavano a suon di cereali e legumi mentre i ricchi mangiavano carne. Oggi, con lo chef Stefano De Gregorio, vi proponiamo la ricetta della pasta e ceci classica, quella della nonna che appartiene alla tradizione di molte famiglie italiane. Sedano, carota, cipolla e un po' di olio extra vergine per un soffritto saporito in cui cucinare i ceci precedentmente lessi in acqua e alloro. Nella stessa pentola si cuoce anche la pasta e l'ingrediente chiave della preparazione: il brodo vegetale per avere un sapore più casereccio.

Come lessare i ceci

Che siano neri, marchigiani o umbri, i ceci sono un legume che rimane sempre con una consistenza molto croccante. I tempi di cottura sono sempre lunghi. Xon la pentola normale ci vogliono tre ore; con quella a pressione, invece, forse ce la caviamo con due. Esiste un trucco della nonna per cucinare i ceci velocemente. Basta sfregarli con leggero velo di bicarbonato (non troppo sennò anneriscono) e lasciarli macerare per una trentina di minuti. Il risultato è che si assottiglia la pelle e la cottura dura circa la metà. Mi raccomando alla foglia di alloro, serve a dare sapore e rendere i ceci più digeribili. 

Come fare la pasta e ceci?

Ma torniamo alla nostra pasta e ceci. Prima della ricetta vera e propria, ecco qualche consiglio e qualche trucchetto perché riesca alla perfezione:

1. Preparate del brodo vegetale utilizzando solo verdure di stagione. Non siate pigri e preparatelo voi senza usare il dado o il brodo granulare;
2. Munitevi di una casseruola ampia dai bordi medio/alti. Usare la pentola giusta per cucinare la pasta e ceci è più importante di quanto si possa pensare;
3. Prendete la pasta mista, quella classica con cui si prepara la pasta e ceci da sempre
4. Preparate un trito di carote, cipolle e sedano stando attenti a tagliare nel modo corretto (anche per questioni di sicurezza) e facendo in modo che vengano fuori cubettini dalle dimensioni omogenee